Евтината слънчева енергия дава на обезсоляването своя момент в слънцето

Все по-евтината слънчева сила е попътен вятър за световния енергиен преход. Може да направи енергоемките технологии по-достъпни. В резултат на това обезсоляването става все по-популярен вид за обезпечаване на питейна вода в някои от най-сухите региони на света.

Логиката на обезсоляването е ясна. Водата е все по-оскъдна, защото популациите нарастват и изменението на климата ухапва. Вече повече от половината от международното население изпитва сериозен дефицит на вода през най-малко част от годината, споделя Световната здравна организация. Това изправя потребителите един против различен, както при последната суша в Испания.

Обезсоляването употребява съвсем безконечен запас — към 97 % от водата в света е в моретата и океаните. Разходите паднаха внезапно. По-старите топлинни централи, които използваха топлота, с цел да трансфорат солената вода в пара, доставяха питейна вода за повече от 3 $ за пространствен метър.

Оттогава технологията за противоположна осмоза – при която водата се изтласква през мембрана, с цел да се отстранят солта, минералите и примесите – е поела. Инсталациите костват по-малко за създаване - може би 400 милиона $ за филтриране на 500 000 кубически метра дневно, споделя Кристофър Гасон от GWI. Включително апаратура, възвръщаемост на капитала и оперативни разноски, което се превежда на $0,30 на пространствен метър вода.

По-новите централи също се нуждаят от по-малко сила — 2,6 KWh на пространствен метър — и от ден на ден се зареждат от евтини слънчеви централи. Най-евтината централа в света получава сила от $0,025/KWh, или $0,07 за пространствен метър. Съберете това дружно и това изяснява по какъв начин планът Hassyan в Дубай е заречен обезсолена вода единствено за $0,37 на пространствен метър. За информация, питейната вода в Лондон е на цена от £1 за пространствен метър.

На такова равнище обезсоляването става по-достъпно за сухи крайбрежни региони освен в Близкия изток, само че и в Египет, Алжир и Мароко, които строят нови съоръжения.

Обезсоляването също стана по-евтино от построяването на нова инфраструктура за превозване на вода на дълги дистанции: съгласно Acciona, главен оператор, спирането е почти 500 км. В резултат на това се чака пазарът на нови съоръжения да пораства с може би 8 % годишно от в този момент до 2030 г. 

Разбира се, обезсоляването към момента е малко евентуално да бъде отговорът на по-голямата част от световната вода рецесия. Много региони по света се сблъскват единствено с краткотраен или инцидентен дефицит на вода, което разпределя финансовите разноски за инфраструктура върху доста по-малък размер вода. Селското стопанство, което съставлява 70 % от международното ползване, се нуждае от евтина вода, с цел да създава налични култури.

И въпреки всичко, все пак това, първенците в областта на обезсоляването, в това число мощността ACWA в Саудитска Арабия, испанската Acciona и френската Veolia, имат ясно преимущество в конкурентна конкуренция.